Kemal Reis kimdir, II. Bayezid sürecinin Türk denizcisi. 2 Ağustos 1492 tarihinde İspanya‘da, Yahudilere dinlerini değiştirmeleri, aksi takdirde ülkeden ayrılmaları için verilen süre bitti. İspanya Yahudilerinin bir çok, Kemal Reis’in kadırgalarıyla İstanbul‘a geldi ve Osmanlı Devleti‘nce hoşgörüyle karşılandı.
Kemal Reis’in kardeşi Hacı Ali Mehmed‘in oğlu Meşhur Piri Reis‘dir. Sultan [[II Bayezid] Han tarafınca İstanbul‘a çağrılarak donanmaya iştirak etmiştir. 1470-1505 yılları aralığında Rodos’a büyük bir akın düzenleyen Kemal Reis, aynı yıl İspanya‘daki Beni Ahmer Devlet’inin 1493 senesinde yıkılmasından sonrasında Müslümanlara ve Yahudilere akıl almaz işkence ve zulümlerde bulunan İspanyollardan kurtarabildiklerini İstanbul‘a getirmiştir.
Kemal Reis, 1440 senesinde Gelibolu’da dünyaya gelmiştir. Kemal Reis’in aslolan adı Ahmed Kemaleddin olup, babasının adı Karamanlı Ali’dir. 1451 senesinde Karaman, Ağrıboz yada Gelibolu’da doğduğu da rivâyet edilmektedir. Kemal Reis denizlerde yetişmiş, ünü tüm Avrupa‘ya duyulmuş kahraman bir kumandandır. Gençliğinde Eğriboz sancakbeyinin ufak filosunun komutanlığı ile ve emrindeki öteki gemilerle Endülüs’e kadar seferler yapmıştır.
Kemal Reis, gençliğinde İlk olarak 1470 senesinde Vezîriâzam Mahmud Paşa ile beraber bir azap neferi olarak Eğriboz adası seferine katıldı. Adanın fethinden sonrasında buraya yerleşti ve azaplar reisliğine getirildi, peşinden donattığı bir kalyata ile Venedik gemilerine, Venedik’e ilişik kale ve sahillere karşı akınlarda bulunarak korsanlığa başladı.
İspanya‘da katliama uğrayan Endülüs müslümanlarının yardım isteklerine karşılık olmak suretiyle Osmanlı Devleti hizmetine çağrılan Kemal Reis ve beraberindeki denizciler, II. Bayezid‘in hazırlattığı filo ve cephaneyle beraber 1487 senesinde Güneybatı İspanya kıyılarına düzenlemiş olduğu akınlar esnasında bir İspanyol donanmasını yenilgiye uğratarak Mâleka’yı yağmaladı.
Şimal Afrika’daki Cerbe, Bicâye ve Bûne’yi üs edindi ve Batı Akdeniz’de başarı göstermiş akınlarda bulunmuş oldu. 1492 senesinde Fransa sahillerini ve Balear adalarını vurduktan sonrasında Malta‘ya düzenlemiş olduğu baskın sonunda almış olduğu ganimet ve esirlerle Gelibolu’ya gelmiş olarak hediyelerini kapudan Sinan Bey vasıtasıyla padişaha sundu.
Kemal Reis, kendi başına İspanya‘daki Müslümanların imdadına koşmuş, buradaki Endülüs Devlet’inin ortadan kalkmasına kadar elinden gelen yardımı esirgememiştir. Akdeniz’deki çaba ve emekleri, Müslümanlara devamlı desteğe koşması Osmanlı Sultanı II. Bayezid Han’ın onu İstanbul‘a çağırmasına sebep olmuştur. Sultan II. Bayezid Han onu devlet hizmetine çağırınca Kemal Reis 1494 senesinde gelmiş olarak donanmaya iştirak etmiştir.
Devlet hizmetine girmiş olduğu yıldan itibaren donanmada düzeltmeler ve yenilikler meydana getiren Kemal Reis 1497 senesinde Mekke ve Medine‘ye gönderilen vakıf mallarını götürmüş olan donanmanın başına getirilmiştir. Kemal Reis gidiş ve dönüşte Venediklilerle yapmış olduğu iki savaşı da kazanmıştır. Gemilere koyduğu o zamana kadar görülmeyen uzun menzilli toplardan istifade etmiştir. Dönüş yolunda, Rodos şövalyelerinden Nicolas Centurione ile giriştiği çatışmayı kazanılmış olduğu şeklinde onu yakalayarak beş vapur ve yüzlerce esirle beraber İstanbul‘a getirip padişaha takdim etti.
Temmuz 1499 senesinde İnebahtı kuşatması esnasında Kemal Reis’in bu kuşatmadaki vazifesi, Anavarin’e (Navarin) Venedik‘in denizyolu ile yapacağı yardımı önlemek ve kaleyi karadan muhasara etmiş olan Rumeli beylerbeyi Mustafa Paşa’ya destek olmaktı. Kemal Reis bundan bir ay sonrasında 28 Ağustos 1499 tarihinde meydana gelen Holomiç, Çamlıca ve İnebahtı Boğazı’ndaki deniz savaşlarında da Venedikliler’e karşı zafer kazanmıştır.
İnebahtı’nın teslim olmasından sonrasında ertesi yıl Modon, Koron ve Anavarin’in fethinde de mühim rol oynadı. Sadece Venedik’in Anavarin’i geri alması üstüne Kemal Reis, yirmi iki gemiden oluşan filosuyla 1501 senesinde başarı göstermiş bir harekât gerçekleştirip Anavarin’in tekrardan fethine destek oldu.
Kemal Reis, 1502’de Osmanlı-Venedik barışının sağlanmasındaki rolünden 1511’de ölümüne kadar geçen sürede Ege’deki ticaretin güvenliğini sağlamak ve fevkalâde elçi olarak Memlük Devleti’ne gitmek şeklinde görevler üstlendi. 1505 senesinde Trablusgarp emîrinin yardım isteği üstüne Akdeniz’e oluşturulan Kemal Reis, ertesi yıl da İspanya‘ya karşı Şimal Afrika’yı ve Endülüs müslümanlarını korumaya çalıştı ve İspanya sahillerine akınlar düzenledi. Kızıldeniz’de ve Hint Okyanusu’nda faaliyetlerini arttıran Portekizliler’e karşı kullanılmak amacıyla Memlükler’e yardım için gönderilen asker, cephane ve top yüklü filoyu kumanda ederek Mısır‘a götürmüş olan Kemal Reis hem de elçilik görevini de üstlendi. 1507’de Kahire‘ye gelip bununla beraber getirmiş olduğu elli top, Süveyş’te donanma inşa edecek ustaları ve top dökümü için lüzumlu olan bakırı teslim etti. Burada büyük ilgi görmüş oldu.
1510 senesinde İstanbul‘da bulunan Memlük elçisine refakat etmek ve hem de Memlükler’e yardım götürmek suretiyle ikinci büyük filonun da kumandası Kemal Reis’e verildi. Sekizi kadırga olmak suretiyle otuz beş gemiden ibaret yardım filosu 21 Eylül 1510 tarihinde İskenderiye’ye doğru yola çıktı. Ekim 1510 ayında Akdeniz’de Naksos Adası yöresinde bu yardım filosu fırtınaya yakalandı, öteki bazı gemilerle beraber Kemal Reis’inde bulunmuş olduğu geminin de batması sonucu yaşamını yitirdi.
Kemal Reis, 1510 yılının sonlarında Akdeniz’de 70 yaşlarında iken ölmüştür.
Zaferleri, yapmış olduğu hizmetleri ile Türk denizciliğinin şöhretli kumandanlarından olan Kemal Reis, 17 yıl Osmanlı Devleti‘ne hizmette bulunmuştur. Onun Osmanlı birliğine getirmiş olduğu en mühim yenilik gemileri uzun menzilli toplarla donatması olmuştur.
